1. 우리말글의 현주소

 

이 세상에서 살아남으려면 영어를 알아야 한다. 그러나 영원히 살아남으려면 우리말을 알아야 한다.

현재 우리 모국어는 겉으로는 화려하나 속은 썩었다.

밖으로는 한류 열풍을 타고 한글과 한국어를 배우려는 열기가 뜨거운데 국내에서는 우리말과 우리글이 천대를 받고 있다. 영어 광풍에 한국어가 고사 직전에 있다. 이대로 간다면 한국어가 이 지구상에서 사라질 수도 있다. 모든 표기물이 영어 투성이다. 길거리의 간판을 보라. 아니 입고 있는 속옷을 뒤져 보라 거기에도 영어가 침투해 있다. 아니 우리의 머릿속이 영어로 꽉 차 있다. 입만 벙긋하면 영어가 나도 모르게 튀어나온다. 그게 영어를 잘해서 그런 것일까?

현재 한국은 한국어가 공식어이지만 영어가 상위어이고 한글은 하위어이다. 영어를 먼저 쓰고 한글을 뒤에 쓰거나 아예 없애버린다.

이러한 영어 숭배, 한글 천대 - 이것이 우리의 얼굴이다.

이러한 현상에 대해 외국인이 오히려 걱정하고 있다.

문제의 심각성은 일제 때에는 외세의 강요에 의해 국어가 수난을 받았지만 지금은 스스로가 국어를 학대하며 타락시키고 있다는 데 있다.

어떤이는 이러한 현상을 가리켜 “국어가 단군 이래 가장 타락하였다”고 비판하였다.

 

2. 영어 숭배 한글 천대의 원인은?

 

영어가 자신에게 이익 - 돈, 권력, 신분상승의 수단이 된다고 생각하기 때문이다. 영어는 오늘날 한국에서 경제적 보장과 사회적 상승을 위한 보증서다.

영어조기교육과 영어몰입교육 등 잘못된 정책.

영어를 잘하면 우월하고 못하면 열등하다는 의식을 심어주는 사회적 제도나 분위기.

입학이나 취업, 승진을 영어 점수가 좌우하는 사회제도.

영어로 써야 그럴듯하고 멋있고 한글로 쓰면 촌스럽다는 국민들의 열등의식과 패배의식.

자존심과 자주의식의 상실.

영어를 많이 써야 유식해 보인다는 자기 과시욕 등이 그 원인이다.

 

3. 한국어의 혼란은 누구의 책임인가?

주범은 지식인들이다. 공무원, 교육자, 학자, 예술가, 언론인들이 그들이다. 그리고 이에 휘둘린 국민들이 공범이다. 공무원들은 국어기본법에 모든 공문서를 한글로 작성한다고 되어 있어도 이를 지키지 않고 거의 모든 정책명을 영어를 섞어서 짓고 홍보하고 있다. 교육자들은 학교 현장에서 국어보다 영어 시간을 더 많이 배정하고 영어를 잘해야 일류대학에 갈 수 있다고 강조하며 영어 조기교육을 실시하고 영어몰입교육을 부추긴다. 그리고 일부 대학은 세계화라는 미명하에 영어를 공용어로 채택하였고, 모든 강의를 영어로 하도록 강제하고 있다. 언론은 그들의 사명이 ‘우리말 더럽히기’인 듯 외국어를 선도적으로 사용하며, 지식인들도 영어를 많이 쓸수록 유식하고 훌륭한 줄로 착각하고 자랑스럽게 쓴다. 그러므로 국어 혼란의 책임은 한마디로 식자층들이다.

 

4. 영어를 많이 쓰는 것이 왜 나쁜가?

가. 영어 학습에 들어가는 사회적 비용이 천문학적 숫자에 이른다. 이 돈과 노력을 과학과 경제발전에 쓴다면 더욱 빠르게 선진국이 될 것이다.

나. 외국 문자를 모르거나 미숙한 새로운 문맹자들이 고통을 받고, 젊은이의 언어를 기성 세대가 이해 못하는 세대 단절현상이 나타나고 있다.

다. 자국어를 멸시하고 외국어를 과도하게 사용하면 민족문화와 민족의식의 약화를 초래하고 문화적, 정신적으로 외국에 예속되는 결과를 초래한다.

라. 인간은 언어에 의해서 사고하고 언어는 인간을 지배한다. 그러므로 어릴 때부 터 외국어를 전용하거나 공용하면 그 외국의 정신적 노예가 될 수 있다.

마. 영어조기교육에 대하여 : 너무 어린 나이에 모어를 배울 기회와 모어로 인지 적인 활동을 할 기회를 박탈당하면, 사고력과 인지력 발달에 장애를 가져올 수 있으며, 영어식 사고방식과 문화에 물들어 민족정체성을 상실할 수 있으 며, 자존감 상실, 패배주의 등 부정적 자아감을 조장할 수도 있어 인격에 결 함이 생길 수도 있다.

바. 영어몰입교육은 외양만이 아니라 정신마저 개조될 가능성이 있다. 스스로 남의 식민지, 종이 되겠다는 정책이다.

사. 급격한 영어 확산은 한국어의 능력을 저하시키고 지나친 영어 편중은 아동들 의 정체성 혼란을 가져 온다. 특히 조기유학은 아동의 정체성 혼란과 정상적 인 가정생활을 박탈당하는 인권유린이다.

아. 세계화는 ‘영어화’가 아니다. 세계화는 주체성이 중요하다. 얼이 빠져 정신 과 몸이 몽땅 세계화(영미식으로 변화)해서는 안 된다.

자. 현재 한국은 이중언어 사회다. 영어가 상위어이고 한글이 하위어다. 이런 사 회에서는 정보 민주화가 이루어지지 않아 영어를 모르는 민중들은 여러 가지 면에서 차별 받고, 불이익을 당한다. 영어를 잘하는 일부 엘리트 계급만이 부와 권력을 독차지하고 사회는 불평등사회가 되어 계층 간 갈등과 혼란이 야기될 수 있다.

차. 한국인들의 사고의 기반은 한국어이다. 한국인들이 한국어가 아닌 영어로 생 각할 때 창의적인 아이디어가 나오기 어렵다.

 

5. 왜 우리말글을 보전하고 발전시켜야 하나?

가. 말이 오르면 나라도 오르기 때문이다.

나. 우리말 우리글에는 우리의 얼과 넋이 담겨 있기 때문이다.

다. 국어는 국가 성립의 필요조건이며, 국가의 정체성을 찾기 위한 구심점이기 때 문이다.

라. 국어를 발전시키고 보전하는 것은 민족의 정체성과 주체성을 확립하는 가장 중요한 방법이기 때문이다.

마. 공통의 모어인 한국어를 가지고 있음으로써 우리가 귀속감을 느끼고 하나됨을 이룰 수 있기 때문이다.

바. 한국이 세계의 중심 국가가 되려면 외국어 학습에 전력할 것이 아니라 오히려 국어와 세계 최고의 문자이며 한국 최대의 문화상품인 한글을 세계에 전파해야 하기 때문이다.

사. 한국이 세계 최빈국에서 60년 만에 세계 10위권의 경제대국으로 비약할 수 있 었던 것은 민중의 모어가 공식어 역할을 하며 민중의 권리를 수호하고, 교육 과 정보 교환을 한국어로 할 수 있었기 때문이다.

아. 한 국가의 지적인 능력과 민주화 능력은 국민의 모국어 능력과 비례하기 때문 이다.

자. 모든 인간은 자신의 모어로 생각하고, 상상하고, 창조한다. 한국어는 우리의 모어이며 공식어다. 그러므로 모어가 중요하며 이를 지켜야 한다. 1948년 정 부 수립 이후 한국어가 공식어가 되자 언어 민주화가 실현되어 정치적, 경제 적, 문화적 발전을 가져왔다. 그러므로 한국어(한글)를 민중이 평등하게 교육 받고 자신의 권리를 지키도록 공식어로 굳건히 지켜야 한다.

차. 지금 한국 사회는 영어를 잘하는 일부 엘리트계급만이 부와 권력을 독차지하 는 불평등 사회다. 이러한 불평등, 불이익을 해소하고 정보의 민주화를 통해 한국이 한 단계 더 도약하기 위해서는 한글 전용이 이루어지는 것이 마땅하 다. 오늘날 한국의 눈부신 발전은 한글전용을 통한 정보 민주화에 있다.

 

6. 어떻게 할 것인가?

가. 영어를 잘하되 영혼을 팔아서는 안 된다.

나. 강요하지도 않는데 스스로 영어에 종속되어서는 안 된다.

다. 한글은 살아 있는 생명체다. 많이 잘 사용할수록 발전하고, 안 쓰고 내팽개치 면 퇴화하고 죽어버리기까지 하므로 잘 사용해야 한다.

라. 우리나라가 지금 단계에서 한 단계 더 도약하기를 원한다면 우리에게 필요한 것은 영어 실력 이전에 세상을 향해 열린 글로벌 마인드이다. 영어만 잘하면 국제화(세계화)가 저절로 되고, 경제에도 도움이 된다는 식의 잘못된 영어관은 한국의 국제화를 방해하는 걸림돌이다. 이를 위해서 가장 먼저 해결해야 하는 문제는 우리 스스로가 한국어를 존중하는 것이다.

마. 21세기 민주화와 정보화 시대에 사는 모든 국민이 가장 쉽고 빠르게, 그리고 정확하게 정보를 주고받을 수 있으며, 가장 평등하게 자신의 권리를 지킬 수 있기를 바란다면 영어공용화를 해서는 안된다.

바. 언어진화론과 모어페시미즘을 극복해야 한다. 각 민족의 언어는 그 민족의 환 경과 생리에 가장 알맞게 생성되었으며, 언어의 우열은 없다. 영어나 한자에 의존하지 않고 모든 정보를 공유할 수 있는, 로마 알파벳보다 진보한 한글이 있다는 자긍심과 언어민주화라는 목표를 이룰 수 있다는 믿음으로 이를 벗어 나야 한다. 세계화 시대에 우리에게 필요한 것은 외국어 능력과 함께 우리 자 신과 우리가 소속된 사회에 대한 자긍심이다.

사. 민족 자존심과 자주의식을 가져야 한다.

아. 영어를 통한 자기 과시욕을 버려햐 한다.

자. 영어 학습에 대한 잘못된 편견을 버려야 한다.

차. 제도와 법령을 고치고 바꾸어야 한다.

카. 열등의식과 패배의식을 청산해야 한다.